Kakukkfű: termesztés, betakarítás és tárolás

A kakukkfű nagyon hasznos gyógy- és fűszernövényként. Megmutatjuk, mit kell tudni a saját kertedben történő helyes termesztésről.

A közönséges kakukkfű (Thymus vulgaris) egy melegkedvelő cserje, amely a Földközi-tenger európai partvidékéről származik. Rajta kívül még több mint 200 faj tartozik a kakukkfű nemzetségbe (Thymus). A fajta ennek megfelelően nagy. A 10 cm-nél kisebb, csúszómászó apró lényektől a köményre, citromra vagy gyömbérre emlékeztető egzotikus illatig és ízig terjed. Az igazi kakukkfű különösen ismert gyógyító illóolajáról - a kakukkfű olajáról. Ahhoz azonban, hogy ebből profitálhasson, néhány apróságot figyelembe kell vennie a valódi kakukkfű sikeres termesztése érdekében a saját kertjében.

Kakukkfű termesztése – lépésről lépésre

• Helyszín: Az igazi kakukkfűvel a siker kulcsa már az elején van. Az örökzöld alcserje termesztésének sikeréhez a helyszín a legfontosabb. A mediterrán mentacsalád a száraz és jó vízelvezetésű talajt kedveli. Ez is nagyon sziklás és meszes lehet. A meszes talajban azonban a magas pH-érték miatt nem minden tápanyag jut szabadon a növény rendelkezésére. A kakukkfű gyorsan vashiányos tünetekhez vezethet. Ekkor először a legfiatalabb levelek sárgulnak be, míg a levélerek feltűnően zöldek maradnak. A talaj pH-értékének kissé csökkentésére és a vas újra elérhetővé tételére egyszerű módszerek közé tartozik a kávézacc vagy a tűlevelű humusz bedolgozása.
  Ha csak agyagos talaj áll rendelkezésre, jobb, ha nem termesztünk kakukkfüvet az ágyásban. Egy kis munkával azonban ezeket a nehéz, vizes talajokat is fel lehet készíteni a gyógynövénynek. A komposzt minden tavaszi mély bedolgozása, ősszel pedig a mélyen gyökerező, zöldtrágyaként alkalmas növények vetése hosszú távon fellazítja a talaj szerkezetét.
  Természetesen a kakukkfű cserépben történő termesztése is lehetséges. Itt azonban fontos ügyelni arra, hogy a kiválasztott aljzat homoktartalma 30% körüli legyen. Szintén itt van aAz áteresztőképesség a legfontosabb.

Szaporítás: Az igazi kakukkfű esetében egyrészt vetéssel, másrészt dugványos szaporítással lehetséges. Ha a mentacsaládot dugványokkal szaporítjuk, az első fiatal hajtásokat tavasszal lehet eltávolítani és gyökerezni. A dugványokat kezdetben magas páratartalmú környezetben kell tartani. Ha a levegő nagyon száraz, akkor a dugványoknak több vizet kell felszívniuk a még nem található gyökereken keresztül. Ha elegendő gyökér alakult ki, fontos leszoktatni a dugványt a magas páratartalom komfortzónájából. Elősegíti a gombás kórokozók kialakulását a dugványokon. A kakukkfű vetéssel történő szaporítását jobb, ha a házban védett helyen végezzük. A szabadban a nagyon finom magot nagyon könnyen elfújja a szél. Mivel a kakukkfűnek is fényre van szüksége a csírázáshoz, a magot nem szabad védőréteggel lefedni az optimális csírázás érdekében. Beltérben már márciusban ki lehet szórni a magokat. 15 °C-os hőmérsékleten a kakukkfű magjai körülbelül 15 napon belül kicsíráznak. Május közepén a kakukkfű fiatal növényként, növekedési előnnyel ültethető a most már fagymentes külterületre.

Öntözés és műtrágyázás: A kakukkfű pontosan a megfelelő növény azoknak, akik nem szeretik az öntözést vagy a trágyázást. Még a hosszan tartó szárazság sem zavarja. Időközben azonban megállt a növekedése. Mind a műtrágyázást általában, mind a nitrogén-kiegészítőt különösen vissza kell tartani. Ha túl sokat trágyázunk, a kakukkfű gyorsan áttör. A hat-nyolc hetente végzett kiegészítő trágyázás tökéletesen elegendő, még cserépben is. Augusztustól teljesen le kell állítani a műtrágyázást. Ez lelassítja a növekedést, és elegendő időt biztosít a fiatal szöveteknek a tél előtt, hogy beérjenek és megfelelő télállóságot alakítsanak ki.

Téli időszak: A mediterrán napimádó nem teljesen fagyálló. Ezért a tél előtt védőburkolatot kell készíteni. A házfalon vagy sövényen védő hely is választható. Ily módon a téli hideget némileg tompítja, és a kakukkfű valamivel enyhébb hőmérsékletet élvez, mint a szabadföldön.

Metszés: Hogy az alácserje ne legyen túl fásodik, tavasszal érdemes visszametszeni. Javasoljuk, hogy a növényeket a fás részig tartsukvágja vissza. De légy óvatos: a megfelelő időpontra kell figyelned. A vágást az új hajtások előtt kell elvégezni, de ne túl korán, ha továbbra is fennáll a ropogós késői fagyok veszélye. Ekkor a fagy áthatolhat a nyitott határfelületeken, és tönkreteheti a szövetet.

Betakarítás: A kakukkfű folyamatosan szüretelhető. A körülbelül 10 cm hosszú fiatal hajtásokat ollóval levágjuk. Ha nagy jelentőséget tulajdonítanak egy jellegzetes aromának, a betakarításnak a virágok megjelenéséig (júniustól októberig) be kell fejeződnie. A virágzás során a gyógynövény minden energiáját a virágzat fejlesztésére fordítja. Ez alapvetően a jellegzetes aroma intenzitásának rovására megy. Az aromás olajok koncentrációja a reggeli betakarításkor a legmagasabb. Logikusan minden növénynek magasabb a vízigénye a nap folyamán emelkedő hőmérséklet mellett. Ezzel biztosítható, hogy az illóolajok idővel felhíguljanak, amelyek a növény fokozott légzése révén szintén kiürülnek. Ezt egy intenzívebb szagról lehet felismerni, amikor a nap közepén vagy délután összezúzzuk a leveleket.

Tárolás: Az eltarthatósági idő meghosszabbítása többféleképpen lehetséges:

• Szárítás: A 10-15 cm hosszú hajtásokat levágjuk, kötegbe kötjük és fejjel lefelé felakasztjuk. A sötét és száraz helyiség ideális erre, hogy az illóolajok a lehető legjobban megmaradjanak a szárítási folyamat során.
• Fagyasztás: Az apró leveleket finoman leszedjük a kakukkfű hajtásairól, majd lemossuk, és már készen állnak a fagyasztásra. Most szükség szerint eltávolíthatók.
• Tartósítás: A friss vagy szárított hajtások tartósíthatók olajban vagy ecetben. Ugyanakkor az olajat vagy ecetet fűszeres kakukkfű jegyében állítják elő. Fontos, hogy a hajtásokat teljesen körülvegye a folyadék. Penész képződik, amikor levegővel érintkezik.