Egzotikusan hangzik, és az is. De a tonkabab is egyre népszerűbb Európában. Mi a Planturánál vizsgáljuk.
Tonka- már a név is úgy hangzik, mint trópusi erdők, színes virágok és zavart madárcsicsergés, és ezzel az asszociációval egyáltalán nem tévedsz. Mert a tonkafa (Dipteryx odorata) egy impozáns fa, amely az amerikai kontinens trópusi vidékein honos. Valójában Dél-Amerika északi részén, az amazóniai esőerdőkben, a Karib-térségben és Guyanában már évszázadok óta termesztik. A fák akár 30 méteres magasságot is elérhetnek, és széles lombkoronával rendelkeznek. A tonkabab hempereg rajtuk. Szigorúan véve ez egyáltalán nem bab, hanem a tonkafa termésében lévő mag. De ha most egy színes gyümölcsre gondol, ebben az esetben téved, mert a tonka termésének színe a szürkétől a feketéig változik, és eléri a két-öt centiméteres finom méretet. Még ha a gyümölcs nem is tud aranyként csillogni, termőterületének lakóinak sokat ér. 1940-ig a tonkabab elterjedt fizetőeszköz volt a venezuelai bennszülöttek körében, és a mai napig védő amulettként hordják a betegségek ellen, vagy a pénztárcában, mint szerencsebűvölet. A "Tonka" szó az őshonos francia Guyana karibi nyelvéből származik, és azt jelenti, hogy a fa. Spanyolul a tonkabab neve "cumarú", ami a kumarin összetevőre utal. Eredetileg inkább a tonkafa iránt volt az érdeklődés, amelyet gyakran a fa miatt döntöttek ki. Ez nem csak rendkívül tartós, hanem szemet gyönyörködtető, sötéttől narancsvörösig csillogó színe miatt különleges is. Időközben azonban a tonkabab iránt is növekszik a kereslet, különösen a vendéglátásban, valamint az élelmiszer- és kozmetikai iparban. Ez valószínűleg annak a ténynek köszönhető, hogy magával ragadó, aromás-édes illatot áraszt, amely a bourbon vaníliához hasonlítható.
Szinonimái: Counarouna odorata, Diperyx odorata, Coumarou vagy cumarú
Tonkabab termesztése
A tonkafa a hüvelyesek, pontosabban a hüvelyesek (Fabaceae) családjába tartozik.aki a borsót is számolja. Még a fa pillangó alakú lila vagy rózsaszín virágai is nagyon hasonlítanak a borsó virágaira, és a késő tavasztól késő nyáron tartó virágzási időzítés is jellemző erre a növénycsaládra. Virágzás után a petefészekből nő ki a mangószerű, bőrszerű bőrű, íztelen húsú gyümölcs. Egyetlen, mandula alakú magot tartalmaz - a tonkababot. A bab aromája a vaníliához hasonló, a kivonatokat konyhai fűszerként és terápiás célokra egyaránt használják.
Ma még mindig Nigéria és Venezuela a legnagyobb tonkabab-export ország. A fák meglehetősen tápanyagszegény talajban is nőnek, és a napos helyeket kedvelik, de jó vízelvezetésű talajt igényelnek. Ennek ellenére a tonkafa akkor fejlődik a legjobban, ha nagyon humuszban gazdag talajban termesztik.
A 18. század végén a tonkafa első magjai utat találtak Európába, és Franciaországban üvegházakban termesztették. A mi szélességi köreinken még üvegházban is rendkívül nehéz a tonkafának megfelelő klímát kialakítani, ezért termesztését csak szakembereknek ajánljuk.
A tonkabab betakarítása és tárolása
Amint a gyümölcsök beérnek és május környékén lehullanak a tonkafákról, a babot ki lehet venni a kemény héjból és összegyűjteni. Ideális esetben akár 15 kg tonkabab termést is elérhet fánként. A tonkabab úgy nyeri el áhított rum aromáját, hogy hónapokig szárítás előtt rumba áztatja. A szárítás a tonkabab jellegzetes barnásfekete és ráncos bőrét eredményezi. A tonkababot szárazon és hűvös helyen kell tárolni, hogy hosszú ideig megőrizze nagyszerű aromáját. Erre a legalkalmasabb egy jól zárható doboz vagy egy sötét csavaros tégely.
Hozzávalók és hatásaik
A tonkabab legismertebb összetevője a kumarin, amely a lakton anyagok osztályából származik. A friss szénának és a rúdnak is jellegzetesen fűszeres illatát adja. Az átlagos kumarintartalom két-három százalék, de akár tíz százalékos csúcsérték is elérhető. A kumarint régóta gyanítják, hogy rákkeltő, károsítja a vesét és a májat. Emiatt a tonkabab egy ideig betiltották Németországban. 1991 óta ez a tilalom csak korlátozott formában létezik. Ez egyrészt annak köszönhető, hogy a rákkeltő hatás csak mesterségesen lép felA termelt kumarint nagyon nagy dózisban mutatták ki, másrészt Dél-Afrikában a tonkabab speciális kezelését végzi, hogy a kumarintartalom csökkenjen. Ennek ellenére jobb, ha nem lépjük túl a 0,1 mg kumarin testtömegkilogrammonkénti maximális adagot. Ez az anyag testtömeg-kilogrammonként 500 mg-os túladagolástól mérgező hatású, erős fejfájást, hányást, szédülést, levertséget, központi bénulást, légzésleállást, legrosszabb esetben kómát okoz. Mivel azonban a konyhában csak rendkívül kis mennyiségeket használnak fel (az aromarobbanás óriási), a kumarin mérgezés nem valószínű.
A tonkabab már Dél-Amerika őslakosai körében a test, a lélek és a lélek természetes gyógymódjának számított. A kortárs gyógyászatban a kumarint fájdalomcsillapítóként és vérhígítóként használják. Ugyanakkor serkenti a szerotonin termelődését a szervezetben. Az alternatív gyógyászat mindenekelőtt a nyugtató és ellazító hatást használja ki, álmatlanság és gyomor-bélrendszeri panaszok esetén kumarint ír fel. A tonkabab illóolaja fájdalomcsillapító, görcsoldó és melegítő tulajdonságokkal rendelkezik a feszült és fájó izmokban.
A kumarin előállításához etanolra van szükség, mivel vízben csak korlátozottan oldódik.
Használja a konyhában
A tonkabab egyedi aromáját gyakran úgy írják le, mint a vanília, mandula, körte és még a friss széna kombinációját is. Pontosan ezt az illatot használták évekig a parfümgyártáshoz. Ez az egyedülálló aromakombináció most ünnepli belépését a világ konyháiba. A tonkababokat gyakran használják desszertek készítéséhez, hogy összetett és egyedi vanília ízt hozzanak létre. De tejjel vagy tejszínnel is felforralhatod, és fagyl alt, csokoládé vagy mascarponés desszerteket varázsolhatsz belőle. De a tonkabab olyan kiadós ételeket is ad, mint a burgonyapüré, szószok és levesek.