A citromfüvet főleg az ázsiai konyhából ismerjük. Kis odafigyeléssel otthon is termesztheti az egzotikumot.
A citromfű (Cymbopogon citratus) eredeti hazája Ázsiában található, valószínűleg Dél-Indiában vagy Srí Lankán. A növény a pázsitfűfélék családjába tartozik (Poaceae), és közeli rokonságban áll őshonos kalászosainkkal. Másrészt az édes fűben és a citromban az ízen és az illaton kívül semmi közös nincs. A fű 1-2 m magasra nőhet. A citromfű a föld alatt rizómákat képez, de a kertben nem szaporodik fékezhetetlenül. Mivel a rizómák nagyon rövidek, a szárak sűrű csomókat képeznek. A keskeny, elvékonyodó levelek akár 90 cm-es hosszúságot is elérhetnek, és enyhe kékes árnyalat miatt észrevehetők. Bár a fagyérzékeny gyomnövény nem nélkülözi a szubtrópusi és a trópusi időjárást, néhány trükkel hűvösebb területeken is termeszthető, és saját konyhájában is használható.
Citromfű: Neveld magad otthon
Helyszín
A citromfű termesztésében van egy probléma: abszolút fagyérzékeny. A kereskedelmi célú termesztés ezért csak olyan meleg vidékeken folyik, mint Délkelet-Ázsia, Afrika vagy Dél-Amerika. Ennek ellenére citromfüvet is lehet itt termeszteni. Mindenesetre teljes napfénybe kell helyezni.
A citromfüvet vagy egész évben cserépben termeszted, vagy a nyári hónapokra az ágyásba ülteted. Mindenesetre humuszban gazdag, vízáteresztő hordozót kell választani. Egy jó minőségű szerves talaj, mint például a Plantura organikus univerzális talajunk, alkalmas cserepes termesztésre és ágyásra is, amelyet 1:1 arányban kevernek össze durva anyagokkal, például homokkal, duzzasztott agyaggal vagy perlittel.
Részletes termesztési útmutatót talál a "Citromfű termesztése: Ázsiai fűszernövények ültetése saját kertjében" című cikkünkben.
Reprodukció
Egyirányúa citromfű szaporítása vetés. Ebből a célból a magot február elejétől március végéig szórják ki. Ezt földdel kell lefedni. Az édes fű sötét csíra. Optimális, 15 °C körüli hőmérsékleten három-négy hétbe telik, mire a palánták áttörik a fedő aljzatréteget. Késő tavasszal azonban lehetőség van az osztással történő szaporításra is egyszerű és gyors. Egyszerűen széttépheti a csomósodó, összefüggő hajtásokat, és egyenként újratelepítheti őket. Ha nincs sem citromfű magja, sem osztandó anyanövénye, friss citromfű szárat is vásárolhat. Ahelyett, hogy ezekkel főznél, inkább egy pohár vízbe tedd gyökeresedni. A vizet rendszeresen cserélni kell, mert minél tovább hagyjuk állni a vizet, annál jobban eltömődnek a növényben lévő utak. Miután a szár tövében kialakultak az első néhány centiméteres gyökerek, a fiatal növényt be lehet ültetni az aljzatba.
Öntözés és műtrágyázás
Mint sok növénynél, a citromfű öntözésénél is meg kell találni az egészséges egyensúlyt. Ha túl szárazon tartják, leáll a növekedése. Ha folyamatosan nedves, fennáll a gyökérrothadás veszélye. Az ágyat is öntözni kell, különösen a teljes napsütésben előnyben részesített hely miatt.
Egy éves dózisú tartósan szerves trágya elegendő a tápanyagellátáshoz. Plantura szerves univerzális műtrágyánk ideális a citromfű számára, és tápanyagait lassan és finoman juttatja el a növényhez.
Karbantartás
A fagyállóság hiánya kihívás elé állítja az örökzöld évelő fű termesztését szélességi köreinken, mint már említettük, mindenesetre fagymentesen kell áttelelni a növényt. A májusban kiültetett példányokat az első fagyveszély hatására újra ki kell ásni, és konténerekben be kell vinni a házba. Télen a citromfű helye is legyen minél naposabb, és ne legyen hűvösebb 10 °C-nál. Ha a citromfüvet május közepén a jégszentek után kiviszik a szabadba, akkor érdemes olyan napot választani, amelyik nem túl napsütéses. Ez a lehető legkíméletesebb a növények számára, amelyek az áttelelés miatt már nem használják a közvetlen napfényt.
A citromfű egyébként nem tekinthető különösen nagy karbantartási igényűnek vagy érzékenynek a kórokozókra. Csak a rozsdagombák képesek megfertőzni a füvet. A fertőzött növényeket már nem szabad fogyasztás céljából betakarítaniakarat. A gombák káros mikotoxinokat termelhetnek. Az egyenletes nedvesség és az aszályos stressz elkerülése megakadályozza a rozsdagombákkal való megfertőződést.
Még több gondozási tippet és trükköt talál a "Citromfű gondozása: ültetés, vágás, áttelelés" részben.
Citromfű: betakarítsa be és tárolja megfelelően
Az örökzöld fű alapvetően egész évben betakarítható. A szárak könnyen levághatók a talaj közelében. Öt centiméterrel azonban a földfelszín felett kell maradnia, hogy ne álljon fenn annak a veszélye, hogy a rizóma a sérülések miatt többé nem sarjad ki. A citromfű nyáron a legaromásabb. Ezenkívül csak zsenge, fiatal hajtásokat szabad levágni, mivel ezeknek van a legintenzívebb ízük is.
Mint minden konyhai fűszernövényt, a citromfüvet is a legjobb frissen használni. Mivel az édesfüves növényt elsősorban távoli országokban termesztik kereskedelmi forgalomba, és ezért messzire szállították, amikor boltjainkban eladásra kerül, mindig ügyelni kell a frissességre. Konyhai papírba csomagolva a citromfű több hétig is eláll anélkül, hogy elveszítené aromáját. A fagyasztással pedig akár több hónapra is meghosszabbíthatja a gyom használhatóságát. Ha szükséges, a szükséges szívószálakat egyszerűen ki kell venni a fagyasztórekeszből. A citromfüvet azonban nem szabad szárítani. Az eljárás eredményeként a gyógynövény túl sokat veszít aromás összetevőiből, és a jellegzetes fűszeresség is elveszik.
Citromfű: Konyhai felhasználás
A citromfű névadó illatát és ízét a benne található illóolajoknak köszönheti. A két legfontosabb az úgynevezett citronellol és geraniol. Ezek az illóolajok például néhány rózsafajtában és illatos muskátliban is megtalálhatók. A citromfű leginkább az ázsiai konyhában való felhasználásáról híres. Itt elsősorban a hosszú, keskeny leveleket és a szár tövét használják. Valójában minden kiadós étel fűszerezésére alkalmas. A citromfű különösen jól illik húshoz és halhoz. De gyakran megtalálható a zöldséges ételekben is. Az Ázsiában népszerű üdítőital elkészítéséhez a szívószálakat felverik, majd forró vizet öntenek rá.
A citromfű olaj a szárból is beszerezhető. Ezt parfümök és kozmetikumok gyártásában használjákhasznált illat. Riasztóként adják a csípő rovarok elleni riasztókhoz.
Következtetésünk: Még ha a citromfű egyáltalán nem is szereti a téli hidegünket – merje meg termeszteni otthon. Az új helyi fűszerezésnek köszönhetően garantáltan elfelejti az áttelelés további gondjait, amikor legközelebb ázsiai ételeket próbál ki.